大雪になりました。野山はすっかり雪にうもれて、鳥たちもエサをとるのに困っています。人が住んでいるところは、雪あけがしてあったり、家の庭には木があります。
そんな冬の庭に、エサを求めて鳥がよくやってきます。いちばんよく来るのはヒヨドリ。そして小さなカラの仲間です。冬の間、カラは種類の違う鳥がいっしょに集まって、群れで行動します。

シジュウカラはカラ類の代表で、どこでもよく見かけます。のどからおなかにかけて、黒い線が長く続いているのが特徴です。

これはコガラ。ちょっと見るとシジュウカラと似ています。しかし、のどからおなかの黒い線がありませんね。ここで区別します。

エナガです。シジュウカラと同じくらいによく見かける鳥です。小さくてかわいいです。尾っぽがとても長いことで、ほかのカラ類と簡単に区別できます。

だいだい色の体をしているカラはヤマガラです。色を見ればすぐにヤマガラとわかります。
庭に小鳥が群れでやってきたら、窓からそっとのぞいてみましょう。カラの仲間が、にぎやかにエサを探している場面を観察できるでしょう。
写真・文　コウノトリ市民研究所　高橋　信