アリアケスミレ
　スミレはたくさんの種類があって見分けるのは簡単（かんたん）ではありません。
　でも白い花を咲（さ）かせる仲間は限られています。

高い山以外で白い花のスミレを見かけたらまず間違（まちが）いなくアリアケスミレです。
　田んぼのあぜ、畑のすみの方、道の路肩（ろかた）などいろいろな場所に生えています。コンクリートの裂（さ）け目に生えることもあります。
　花は４月～５月くらいに咲きます。花は白色ですが、多くの場合たてに紫（むらさき）の筋（すじ）が入ります。中にはこの紫の筋がなくて完全に白いもの、紫の筋が濃（こ）くて離（はな）れてみると紫に見えるものまであります。

白から紫までの花を並（なら）べてみると、グラデーションのように花の色が変化します。この変化が「有明（ありあけ）の空」の色の変化のようなのでアリアケスミレなのだそうです。
　茎（くき）がなくて、葉が直接地面から出ているスミレがあれば、まずこのアリアケスミレです。
　但馬の高い山には、ホソバシロスミレという同じようなスミレがありますが、アリアケスミレを見慣れておくと簡単に区別できます。
　花のない時期にはスミレなどとの区別はむずかしいです。花の時期に見つけてみましょう。